Năm 2019, Peter Phạm về Việt Nam, tham gia diễn xuất, đạo diễn hành động cho nhiều dự án điện ảnh như: Đỉnh mù sương, Hoa phong nguyệt vũ, Võ sinh đại chiến...

Peter Phạm trong phim điện ảnh Đỉnh mù sương NVCC

Anh kể lúc nhỏ ở TP.HCM, không có điều kiện tập võ, chỉ chơi đá banh. Peter Phạm muốn học võ quá, nên phải đạp xe đạp đi tập lén. Muốn được thầy nhận dạy võ cho, phải đem gà, trái cây tới để “bái sư”. Năm 1987, anh bén duyên với môn võ đầu tiên là Taekwondo.

6 năm sau, anh sang Mỹ định cư. “Lúc qua Mỹ, mình thấy người gốc Á bị kỳ thị nhiều chứ không được như bây giờ. Mình nhỏ con so với người bản xứ, nên hay bị bắt nạt, hà hiếp”, Peter Phạm chia sẻ.

Peter Phạm học thêm 2 môn võ khác là Judo và Vịnh Xuân, một phần là để thỏa đam mê võ thuật, phần là để phòng thân. Tiếp sau đó anh mở 2 võ đường, để người Việt, người gốc Á đến tập luyện, rèn luyện sức khỏe.

Ngoài đạo diễn, diễn viên hành động, Peter Phạm còn am tường ít nhất 3 môn võ: Judo, Taekwondo, Vịnh Xuân NCCC

Năm 2011, Peter Phạm nhận được email của một người bạn, cho biết có một nơi đang casting diễn viên, cần một người châu Á biết võ thuật. “Mình đăng ký tham gia. Khi lái xe tới nơi thấy cả khoảng 500 người (có cả người Hàn, Nhật, Việt, Trung Quốc…) xếp hàng chờ. Trong bụng mình nghĩ đông quá chắc… rớt. Nhưng lỡ tới đây rồi, phải thử vai cho xong mới về, có rớt cũng không sao”, Peter Phạm nói.

Anh chờ từ 7 giờ sáng đến 11 giờ 45 mới tới lượt. “Có 4, 5 người ngồi bàn casting. Nhiều người vào đánh võ, nhào lộn rồi ra. Thấy ai cũng biểu diễn giống nhau, nên mình làm khác đi, bắt chước Lý Tiểu Long, đánh rồi quẹt mũi, la to theo kiểu của ông. Xong, các thành viên trong ban casting kêu mình ráp bài thêm với vài người nữa. Mình thấy lạ, sao họ lại kêu mình biểu diễn nhiều đến vậy. Xong thì mình ra về”, Peter Phạm cho biết.

Khi lái xe về gần đến nhà, anh nhận được cuộc gọi, kêu chuẩn bị casting vòng trong, rồi sau đó được chọn. Đây dự án đầu tiên Peter Phạm tham gia, do Chuck Norris làm đạo diễn. Chuck Norris là người từng tham gia cảnh giao đấu cuối cùng với Lý Tiểu Long tại Roma (Ý), phim Mãnh long quá giang, phát hành tại Mỹ dưới tên The Return Of The Dragon.

Trước khi về Việt Nam làm phim, Peter Phạm có nhiều năm làm đạo diễn hành động tại Mỹ NVCC

Cát-sê cho một ngày quay của Peter Phạm khi đó là 1.000 USD. Dự án hoàn thành, anh được thưởng thêm 4.000 USD. Từ cơ duyên này, anh muốn dấn thân vào con đường phim ảnh.

Nhưng anh lại chịu áp lực và rào cản từ gia đình. Anh cũng từng suy nghĩ: "Mình học xong đại học, công việc ổn, thu nhập tốt; 2 võ đường cũng hoạt động hiệu quả, đông học viên... Mình có nên bỏ hết mọi thứ?".

Peter Phạm làm đạo diễn hành động, kiêm diễn viên chính phim Đỉnh mù sương, kế đến là đạo diễn hành động trong Võ sinh đại chiến… NVCC

Đến một ngày, Cung Lê, một võ sĩ MMA gốc Việt nổi tiếng ngỏ lời với Peter Phạm nhờ anh phụ các cảnh hành động trong phim của mình. Sau đó có một lời mời từ dự án điện ảnh tại Việt Nam, Cung Lê và Peter Phạm cùng về nước bàn thảo. Nhưng vì lý do cá nhân nên Cung Lê không tham gia dự án này.

Sau lần đó, Peter Phạm tìm hiểu thêm thị trường phim ảnh quê nhà. Năm 2019, anh làm đạo diễn hành động, kiêm diễn viên chính phim Đỉnh mù sương, kế đến là đạo diễn hành động trong Võ sinh đại chiến…

Trong những tháng dịch Covid-19 bùng phát tại Sài Gòn, Peter Phạm tham gia làm tình nguyện viên, nấu suất ăn hỗ trợ tuyến đầu, bà con gặp khó khăn NVCC

Chia sẻ về một số tác phẩm có anh tham gia khi ra rạp nhận thất bại về mặt doanh thu, Peter Phạm cho rằng đó là bài học lớn, đắt giá với bản thân anh. “Thị trường Việt Nam tuy dễ mà khó, tuy khó mà dễ. Một bộ phim mình thấy hay, chưa chắc khán giả đã thấy hay và ngược lại. Một bộ phim chỉ có yếu tố hành động đẹp, gay cấn vẫn chưa đủ. Điều cốt lõi vẫn là nội dung câu chuyện hay, chạm đến cảm xúc và đáp ứng được yếu tố: số đông người xem”, Peter Phạm chia sẻ.