Theo tìm hiểu của SGGPO, tính đến thời điểm hiện tại có ít nhất 6 vận động viên (VĐV) từng giành huy chương vàng (HCV) ở Olympic sẽ sang Việt Nam dự SEA Games 31. Nổi bật có nam kình ngư Joseph Schooling (Singapore) - HCV nội dung 100m bơi bướm ở Olympic Rio 2016, người có biệt danh “ông hoàng” đường đua xanh Đông Nam Á với 27 tấm HCV qua 5 kỳ SEA Games.

Nữ lực sĩ Hidilyn Diaz - HCV hạng cân 55kg ở Olympic Tokyo 2020 là điểm nhấn khác. Cô là VĐV Philippines đầu tiên đứng trên bục cao nhất tại một kỳ Thế vận hội. Đến Việt Nam tranh tài ở SEA Games 31 còn có nữ võ sĩ taekwondo Panipak Wongpattanakit  - VĐV Thái Lan duy nhất giành HCV ở Olympic Tokyo 2020 (hạng cân dưới 49 kg).

Ngoài ra, kỳ SEA Games tổ chức lần thứ 2 ở Việt Nam cũng đánh dấu sự trở lại đô cử Sopita Tanasan (Thái Lan) sau 1 năm cấm thi đấu từ Tòa án trọng tài quốc tế (CAS). Cô từng đăng quang ở Olympic Rio 2016 hạng cân 49kg. Cử tạ Thái Lan cắt cử 14 VĐV đến Việt Nam, nhưng hạ chỉ tiêu 1 HCV. Kinh nghiệm ở trường quốc tế đưa Sopita Tanasan trở thành niềm hy vọng lớn nhất.

Trong khi cặp Greysia Polii và Apriyani Rahayu - HCV đôi nữ cầu lông ở Olympic Tokyo 2020 nhận trọng trách vàng cho đoàn thể thao Indonesia ở SEA Games 31.

Bên cạnh các nhà vô địch Olympic còn có rất nhiều VĐV khác từng bước lên bục nhận huy chương ở các sân chơi vô địch thế giới, vô địch châu Á, ASIAD... sẽ hẹn gặp ở Việt Nam vào tháng 5 tới để hâm nóng và trổ tài cho ngày hội thể thao lớn nhất Đông Nam Á.

Nữ võ sĩ taekwondo Panipak Wongpattanakit (Thái Lan) vô đối ở hạng cân 49kg 

Dù bị gắn mác “ao làng”, nhưng SEA Games luôn có điều gì đó đặc biệt để thu hút các VĐV Đông Nam Á từng giành thành tích cao ở Olympic, cúp thế giới, châu lục về thi đấu. Bởi không chỉ là thương hiệu cá nhân mà mỗi chiếc HCV ở đấu trường Đông Nam Á nếu họ giành được còn mang đến niềm tự hào cho quốc gia và người hâm mộ nước nhà.

Hoàng Xuân Vinh là VĐV đầu tiên và duy nhất đến hiện tại của thể thao Việt Nam từng giành HCV ở một kỳ Olympic vào năm 2016 tại nội dung ở nội dung 10m súng ngắn hơi nam. Tuy nhiên, cựu xạ thủ gốc Quảng Trị đã giải nghệ để chuyển sang công tác huấn luyện. SEA Games 31 trên sân nhà cũng là giải đầu tiên của Hoàng Xuân Vinh trên cương vị mới.

HỮU THÀNH