UBND quận 3 (đơn vị tổ chức) cho biết lễ hội đua ghe ngo có 9 đội tham dự tranh tài, gồm TP.HCM và các tỉnh Bình Dương, Tây Ninh, Kiên Giang, Bình Phước. Khu vực đua ghe ở kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè (đoạn từ cầu Công Lý đến cầu Lê Văn Sỹ).

Tại vòng loại, các đội đua được chia thành 4 bảng. Sau đó, ban tổ chức chọn ra 4 đội vào bán kết. Kế đến, 2 đội tranh hạng nhất và 2 đội tranh hạng 3.

Tuy 7h30 cuộc đua mới chính thức bắt đầu nhưng từ rất sớm, khoảng 6h, dọc tuyến đường Hoàng Sa - Trường Sa (hai bên bờ kênh Nhiêu Lộc), đã có hàng ngàn người dân tập trung chờ xem và cổ vũ.

Cô Trần Thị Ngát (giáo viên Trường mầm non 13, quận 3) cho biết hôm nay cô cùng với một số người thân, đồng nghiệp đến đây xem đua ghe ngo. "Lần đầu tiên tôi thấy trực tiếp lễ hội đua ghe ngo này, rất là dễ thương.

Các đội thi đều thể hiện khí thế hừng hực với mong muốn chiến thắng. Điều này làm cho những người cổ vũ như tôi cảm thấy rất vui và hồi hộp. Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến ban tổ chức và lời chúc đến các đội thi tự tin, chiến thắng" - cô Ngát nói.

Bà Vũ Thị Mỹ Ngọc - phó chủ tịch thường trực UBND quận 3 - cho biết lễ hội tổ chức nhằm chào mừng Ngày lễ 30-4 và Ngày Văn hóa các dân tộc Việt Nam (ngày 19-4).

"Lễ hội này không những phát huy, gìn giữ các giá trị văn hóa đồng bào Khmer Nam Bộ, tăng cường giao lưu văn hóa, học tập, trao đổi kinh nghiệm giữa các dân tộc mà còn quảng bá tiềm năng và lợi thế hình ảnh du lịch quận 3, là điểm đến an toàn, thân thiện, nghĩa tình cho bạn bè trong nước và quốc tế", bà Ngọc cho hay.