Trước trận gặp New Zealand, trở ngại lớn nhất đội tuyển nữ Việt Nam phải đối mặt đã được ban huấn luyện chỉ ra, đó là bất lợi về thể hình, dẫn tới nguy cơ đuối sức ở những tình huống tranh chấp tay đôi. Cả về chiều cao, độ dày cơ thể, khả năng giữ thăng bằng hay va chạm, đội tuyển nữ Việt Nam đều thua sút. Tuy nhiên trong bóng đá, vẫn có những cầu thủ dù không cao nhưng vẫn khiến người khác phải ngước nhìn. Màn trình diễn của Dương Thị Vân ở trận đấu lúc 12 giờ 30 trưa 10.7 với New Zealand đã nói lên điều đó.
Dương Thị Vân được bố trí đá tiền vệ trung tâm trong sơ đồ 5-3-1-1, sát cánh cùng Thanh Nhã và Bích Thùy ở tuyến giữa. Đây là lựa chọn mạo hiểm của HLV Mai Đức Chung, bởi Thanh Nhã và Bích Thùy đều có xu hướng dạt biên, không giỏi bao quát khu trung tuyến. Điều này tạo áp lực lớn lên Dương Thị Vân, khiến tiền vệ quê Hà Nam phải đối chọi với những tiền vệ cao lớn của đối thủ, thường xuyên rơi vào thế đấu tay đôi.
Dù vậy, Dương Thị Vân đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Cầu thủ sinh năm 1994 thi đấu xông xáo, quyết liệt ở cường độ cao, xuất hiện ở nhiều điểm nóng từ phòng ngự đến tấn công. Khi đội tuyển nữ Việt Nam triển khai bóng, Dương Thị Vân di chuyển sát đến vị trí đồng đội để tạo thành "nút thắt" luân chuyển bóng lên tuyến trên. Khi phòng ngự, cầu thủ mang áo số 16 đeo bám đối thủ quyết liệt, hạn chế những pha rê dắt xuyên tuyến của New Zealand.
Không có thể hình tốt, nhưng với khả năng giữ thăng bằng cùng chân trụ rất chắc, Dương Thị Vân đã thắng tới 11 trong số 14 pha đấu tay đôi với đối thủ, cao nhất bên phía đội tuyển nữ Việt Nam. Ở các pha tranh chấp, dù các cầu thủ nữ New Zealand dùng sức mạnh và sự càn lướt để lấy bóng, nhưng Dương Thị Vân che chắn rất khéo, không cho đối thủ có cơ hội giành quyền kiểm soát.
Nguồn năng lượng dồi dào giúp Dương Thị Vân chống đỡ rất tốt áp lực ở tuyến giữa. Cầu thủ đang chơi cho CLB nữ Than Khoáng sản Việt Nam góp công lớn giúp đội tuyển nữ Việt Nam đứng vững, bất chấp New Zealand chơi với 3 tiền vệ trung tâm, tấn công dồn dập vào tuyến hai.
Dương Thị Vân có lối chơi khéo léo
Các học trò của HLV Mai Đức Chung có phần bị ngợp bởi cường độ thi đấu của đối thủ ở trận này, nhưng Dương Thị Vân là một trong số ít cầu thủ vững vàng trước áp lực, vẫn thể hiện được điểm mạnh nhất của mình. Không chỉ phòng ngự tốt, mà những đường chuyền cuối trận của Dương Thị Vân còn rất chất lượng, nhưng đáng tiếc là Vạn Sự hay Hải Yến không tận dụng thành công để bứt lên.
"Dù không cao nhưng khiến nhiều người phải ngước nhìn", đó là mô tả hợp lý nhất về Dương Thị Vân sau nhiều năm cống hiến cho đội tuyển nữ Việt Nam. Cầu thủ mang áo số 16 là một trong những cái tên có thể hình khiêm tốn nhất đội, nhưng lấy sự thông minh, nhiệt huyết và khát vọng để bù đắp cho khiếm khuyết. Duy trì vị thế ở đội nữ trong bối cảnh HLV Mai Đức Chung trẻ hóa đội hình mạnh mẽ trong 3 năm qua, Dương Thị Vân đã làm điều không đơn giản.
Cầu thủ 28 tuổi là tác giả của đường chọc khe thông minh cho Huỳnh Như sút tung lưới Thái Lan ở chung kết SEA Games 31, cho thấy dù thi đấu ở vị trí thầm lặng như tiền vệ trung tâm, nhưng Dương Thị Vân luôn biết cách đặt dấu ấn.
Ở World Cup 2023, đối đầu với Dương Thị Vân sẽ tiếp tục là những cầu thủ có thể hình cao lớn. Tuy nhiên, tiền vệ quê Hà Nam đã sẵn sàng đối phó bằng trái tim nóng, cái đầu lạnh cũng như sự lăn xả như ở trận đấu hôm nay.