Trước đó, ngày 19-10, Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Ủy viên Bộ Chính trị, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đã có thư gửi gia đình các cán bộ, chiến sĩ Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337, Quân khu 4, hy sinh trong lúc thực hiện nhiệm vụ phòng, chống, khắc phục hậu quả thiên tai.

Trong thư, Đại tướng Ngô Xuân Lịch nhấn mạnh, sự cố sạt lở đất đặc biệt nghiêm trọng xảy ra rạng sáng 18-10 trên địa bàn xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị làm 22 cán bộ, chiến sĩ Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337, Quân khu 4 hy sinh để lại niềm tiếc thương vô hạn đối với cán bộ, chiến sĩ, toàn quân và nhân dân cả nước, đồng thời là nỗi đau, sự mất mát không gì bù đắp được của gia đình và người thân các đồng chí đã hy sinh. 

Cũng trong ngày 19-10, Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đã ký quyết định truy thăng quân hàm cho các đồng chí cán bộ thuộc Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337, Quân khu 4, hy sinh trong thực hiện nhiệm vụ. 

Cụ thể: Thăng quân hàm từ Thượng tá lên Đại tá cho đồng chí Lê Văn Quế, Chủ nhiệm Hậu cần - Kỹ thuật; Thăng quân hàm từ Thiếu tá lên Trung tá cho đồng chí Phùng Thanh Tùng, Trợ lý Lao động tiền lương, Phòng Tham mưu - Kế hoạch; Thăng quân hàm từ Thiếu tá quân nhân chuyên nghiệp lên Trung tá quân nhân chuyên nghiệp cho đồng chí Phạm Ngọc Quyết, Trợ lý Lao động tiền lương, Phòng Tham mưu - Kế hoạch; Thăng quân hàm từ Trung úy lên Thượng úy cho đồng chí Lê Hải Đức, Trợ lý Kế hoạch, Phòng Tham mưu - Kế hoạch.

Bộ Tư lệnh Quân khu 4 cũng đã quyết định truy thăng quân hàm quân nhân chuyên nghiệp, hạ sĩ quan chiến sĩ thuộc Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 hy sinh trong khi thực hiện nhiệm vụ.

Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 thuộc Quân khu 4 có chức năng, nhiệm vụ xây dựng kinh tế, quốc phòng ở 5 xã biên giới vùng sâu, vùng xa, vùng đặc biệt khó khăn của huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị.

Trong tháng 10, Đoàn thực hiện nhiệm vụ khắc phục hậu quả thiên tai, cứu hộ, cứu nạn trên địa bàn đơn vị đóng quân theo chỉ đạo của Đảng ủy, Bộ Tư lệnh Quân khu 4 và đề nghị của cấp ủy, chính quyền huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị.

Vào hồi 1 giờ 25 phút ngày 18-10, tại thôn Cợp, xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị xảy ra vụ sạt lở đất nghiêm trọng, đúng vị trí 27 cán bộ, chiến sĩ của Đoàn Kinh tế-Quốc phòng 337 đang thực hiện nhiệm vụ giúp dân khắc phục hậu quả mưa lũ. Lực lượng tại chỗ của đoàn đã cứu được 5 đồng chí, 22 đồng chí hy sinh.